Parmi les causes dites comportementales, la médecine chinoise décrit les maladies liées aux sept sentiments capitaux qui sont : la joie, la colère, les soucis, la pensée, la tristesse, la peur et la frayeur. Ce sont l'expression des réactions à une perception d'informations transmises par l'environnement. Chacun vit sa peur, sa joie, sa colère en fonction de ce qu'il est.

Ces sept sentiments sont en rapport avec des organes qu leur permettent de s'exprimer mais, en même temps, peuvent être lésés en retour si les perturbations comportementales sont en excès ou en insuffisance. En effet, un excès ou une insuffisance de joie peut nuire au cœur, la colère nuit au foie, les soucis et la pensée nuisent à la rate, la tristesse nuit au poumon, les peurs et les frayeurs peuvent nuire aux reins.

Il n'y a pas de frontière nette entre ce qu'on appelle le psychisme et le somatique, pour la médecine chinoise toutes les maladies sont psychosomatiques. C'est simplement le degré d'atteinte qui fait que le psychique est apparent ou, au contraire, enfoui en profondeur.