Ils commandent les cinq liquides interstitiels profonds (YE) et, en particulier, ils reçoivent les liquides "troubles" : la partie "trouble" des liquides "clairs" qui vient des poumons. Ils vaporisent la partie "claire" des liquides "troubles" vers les poumons (source inférieure de l'eau). Ils reçoivent l’énergie du haut : ils contrôlent l'inspiration. Ils assurent le savoir-faire, l'habileté, le talent, l'agilité, la vivacité d'esprit, la vigueur et la puissance, c’est-à-dire la force. Ils donnent la force à l’audition, rendent les cheveux brillants. Ils participent à la dentition. Par le rein droit, appelé Ming men, ils participent à la racine de la destinée vitale. Le rein droit est dit le tronc où s'enracine le ciel antérieur. Le rein droit est également le dépôt du sperme chez l'homme et des ovules chez la femme (il peut être assimilé aux organes génitaux internes).

D’une manière générale, le yin des reins nourrit et humidifie tandis que le yang réchauffe et permet les métabolismes et les fonctions. Les reins s'apprécient aux lombes, à la force des os, à la vitalité, à la qualité de la mémoire, à la vivacité d'esprit et la qualité des dents, à la sexualité et à la force dans les genoux.